Un voyage en Suisse, c'est comme un voyage dans un conte de fées. Les meilleures choses à faire en Suisse sont des souvenirs tout prêts : des photos au Top of Europe, des billets de train pour le Bernina Express et une tablette de chocolat de la Maison Cailler.
Cependant, les souvenirs de Suisse qui restent souvent gravés dans la mémoire sont les plus simples. Regarder la neige tomber sur le toit d'une ferme laitière à Grindelwald. Écouter le chœur Singing Christmas Tree chanter pendant les marchés de Noël de Zurich. Sentir l'odeur de la fondue quelques instants avant qu'elle n'arrive sur votre table dans un chalet suisse confortable.
Quel que soit votre itinéraire, lorsque vous visitez la Suisse, vous écrivez le récit de votre voyage le plus mémorable.
Pourquoi la Suisse est-elle si célèbre ?
La Suisse est surtout connue pour tout ce qui est 'suisse' : le fromage suisse, le chocolat suisse, les montres suisses et les Alpes suisses. Elle abrite également l'Organisation mondiale de la santé et l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire. Vous pouvez découvrir les caractéristiques de la Suisse à travers des cours de fabrication de chocolat, des séjours à la ferme, des visites guidées en groupe et des trajets en train à travers les montagnes.
1. Commencez par une halte dans la vieille ville
Des funiculaires aux musées en passant par les sites historiques et les meilleurs restaurants, la plupart des meilleures choses à faire en Suisse se trouvent dans les grandes villes ou sont accessibles depuis celles-ci. Zurich est une première étape très prisée des visiteurs, car la plupart d'entre eux atterrissent à l'aéroport de Zurich et visitent la vieille ville avant de prendre le train pour les Alpes suisses.
La vieille ville de Berne est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et compte plus de 100 fontaines historiques ornées, qui sont toutes encore utilisées comme points d'eau publics. La vieille ville de Lucerne, ou Luzern Altstadt, est un magnifique quartier médiéval situé sur les rives du lac des Quatre-Cantons. Découvrez des places anciennes moins fréquentées mais tout aussi impressionnantes dans la ville centrale d'Aarau, la ville sans voiture de Gruyères ou la ville baroque de Soleure.
2. Réservez un voyage en train inoubliable
La Suisse possède la plus longue ligne ferroviaire d'Europe (le Baselland Transport), le plus long tunnel ferroviaire du monde (le tunnel de base du Saint-Gothard) et la gare la plus haute d'Europe (la gare du Jungfraujoch). Avec des milliers de trains circulant chaque jour sur plus de 6 000 km de voies ferrées, les Suisses sont les citoyens qui voyagent le plus en train.
Les visiteurs doivent absolument profiter de ce réseau étendu et de ses paysages à couper le souffle. Si le train de banlieue régulier entre Zurich et Grindelwald offre déjà des vues pittoresques, nous vous encourageons à monter à bord des meilleurs trains de Suisse. Empruntez le chemin de fer à crémaillère le plus raide du monde jusqu'au mont Pilate ou achetez un billet pour le chemin de fer du Berner Oberland, qui possède le plus long escalier du monde. Le Bernina Express relie Coire à Tirano, en Italie, en serpentant à travers près de 200 ponts et 55 tunnels et en offrant des vues panoramiques spectaculaires. Pour l'un des trajets en train les plus magiques d'Europe, installez-vous à bord du Glacier Express : un train panoramique qui relie Saint-Moritz à Zermatt en huit heures.
3. Découvrez les cascades de Suisse
La Suisse compte plus de 100 cascades répertoriées, dont 72 dans la seule vallée de Lauterbrunnen, parmi lesquelles les chutes de Staubbach. La plus haute cascade en chute libre de Suisse est celle de Mürrenbach, tandis que la deuxième plus haute cascade du pays se trouve près de Betlis : les chutes de Seerenbach. Les chutes de Trümmelbach sont les plus grandes cascades souterraines du continent.
Pour une cascade associée à un célèbre détective fictif, les amateurs de littérature se rendront aux chutes de Reichenbach, près de Meiringen, où Sir Arthur Conan Doyle a situé le combat final entre Sherlock Holmes et le professeur Moriarty. Ceux qui souhaitent vivre leur propre aventure doivent visiter les chutes du Rhin. Non seulement il s'agit de la plus grande cascade d'Europe, mais elle comporte également un énorme rocher au centre que les visiteurs peuvent escalader lors d'une excursion en bateau.
Les chutes de Staubbach sont parmi les plus spectaculaires de Suisse.
4. Parcourez les montagnes des Alpes suisses
S'il y a une chose pour laquelle la Suisse est connue, ce sont ses magnifiques montagnes qui traversent le pays. Les Alpes suisses sont à la fois un tableau et un terrain de jeu, un décor paisible depuis un chalet et une excursion passionnante pour les randonneurs, les alpinistes et les skieurs.
L'imposant et emblématique Cervin se dresse à la frontière italo-suisse, mettant au défi les plus courageux de passer une demi-journée à gravir son sommet. Une aventure moins physique vous attend au Peak Walk by Tissot. Cette attraction populaire est un pont suspendu qui offre une vue imprenable sur le Cervin, ainsi que sur la Jungfrau, le Mönch, l'Eiger et le Mont Blanc. La montagne Madrisa, dans le canton des Grisons, est une montagne facilement accessible où les familles et les voyageurs à mobilité réduite peuvent faire de la randonnée, du ski et séjourner.
5. Célébrez l'été avec des festivals et des événements traditionnels
La Suisse en été est sublime. Culture et activités de plein air se combinent lors de festivals annuels, faisant de ces événements les meilleures choses à faire en Suisse pour ceux qui veulent s'immerger dans la vie locale. Le Festival fédéral de yodel, en juin, propose un week-end complet de concerts et de présentations folkloriques, tandis que juillet offre une culture suisse plus traditionnelle lors du Festival international du cor des Alpes, jour de la fête nationale suisse.
6. Découvrez la technologie, les transports et les délicieux chocolats dans les musées
Visiter les musées est l'une des meilleures choses à faire en Suisse, quelle que soit la saison. La maison d'Einstein, ancienne demeure du célèbre physicien, est ouverte au public à Berne, tandis que Bâle abrite le musée Hoosesagg, un espace d'exposition de 60 cm sur 60 cm qui est le plus petit musée de Suisse. Sur les rives du lac Léman, à Lausanne, vous trouverez le Musée Olympique, tandis qu'à Genève même, vous pourrez visiter le CERN (l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire), berceau du World Wide Web. Pour déguster du chocolat suisse, le musée Maison Cailler à Broc propose des visites d'usine et des ateliers ; le Musée suisse des transports à Lucerne propose également une aventure chocolatée interactive qui ravira vos papilles.
7. Profitez des paysages lors de journées de détente sur le lac
Avec plus de 1 500 lacs, vous pouvez passer autant de temps sur l'eau ou au bord de l'eau que dans les Alpes suisses. Le lac Léman est le plus grand du pays et l'un des plus accessibles, que vous recherchiez des sentiers de randonnée et des pistes cyclables, des villages viticoles tranquilles ou des croisières relaxantes. Sur le lac des Quatre-Cantons, la plongée, le SUP, le kayak et même la planche à voile offrent des façons uniques d'admirer les montagnes. Aventurez-vous dans l'Oberland bernois, où vous trouverez l'un des plus beaux lacs pour faire de l'aviron, le lac d'Oeschinen.
8. Découvrez le château qui a inspiré La Petite Sirène de Disney
Lorsque vous passez vos journées sur les rives du lac Léman, ne manquez pas de visiter le château de Chillon. Ce site insulaire de Veytaux remonte à l'âge du bronze, mais ses premières traces écrites en tant que château médiéval apparaissent au XIe siècle. Le château de Chillon a inspiré le château du prince Eric dans le film d'animation La Petite Sirène de Disney. Dans la réalité, le château a servi de résidence royale aux comtes de Savoie après avoir été utilisé comme entrepôt et prison.
9. Promenez-vous dans le plus grand labyrinthe naturel du monde
Se perdre parmi les thuyas du Valais est une excellente façon de passer un après-midi d'été en Suisse. À Evionnaz, au sud de Lausanne, se trouve le Labyrinth Adventure Park. Plus qu'un simple labyrinthe de haies, cette expérience interactive met les visiteurs au défi non seulement de s'échapper du plus grand labyrinthe naturel du monde, mais aussi de résoudre des énigmes et de surmonter des obstacles tout au long du parcours.
10. Prenez le téléphérique CabriO Stanserhorn jusqu'au mont Stanserhorn
L'une des meilleures choses à faire en Suisse est de prendre un téléphérique : c'est un moyen abordable et accessible de profiter de la vue sans consacrer votre journée à des heures de randonnée. Le CabriO Stanserhorn possède le seul téléphérique aérien au monde et un funiculaire traditionnel datant de 1893. À 1 900 mètres d'altitude, vous trouverez un restaurant tournant offrant une vue panoramique.
11. Visitez les lieux de tournage de films emblématiques
Il suffit de regarder une carte postale suisse pour comprendre pourquoi la Suisse est une destination si prisée pour les longs métrages. Des superproductions telles que Star Wars : Episode III - Revenge of the Sith, Angels & Demons et Iron Man 3 ont toutes mis la Suisse à l'honneur sur grand écran.
Paul Thomas Anderson a utilisé le Grandhotel Giessbach, au bord du lac de Brienz, dans son film Phantom Thread avec Daniel Day-Lewis, tandis que le remake de 2017 de Murder on the Orient Express a utilisé la ligne ferroviaire Sursee-Triengen à Lucerne.
Des films tels que Contagion, The Girl with the Golden Tattoo et Youth sont également remarquables, mais l'un des films les plus célèbres tournés en Suisse est GoldenEye. Pierce Brosnan, dans le rôle de James Bond, a sauté du sommet du barrage de Contra, également appelé barrage de Verzasca, dans le Tessin.
Ce n'était pas la première fois que le célèbre espion foulait le sol suisse : The Spy Who Loved Me a été tourné à Saint-Moritz, Goldfinger montre l'hôtel Belvedere dans une scène de poursuite à travers le col de la Furka, et On Her Majesty's Secret Service situe le repaire de Blofeld au sommet du Schilthorn.
12. Ascension vers les villages alpins et les panoramas de l'Oberland bernois
La Suisse ne manque pas d'itinéraires de randonnée exceptionnels, et de nombreux voyageurs s'accordent à dire que l'Oberland bernois est l'un des plus beaux. Cette région du sud-ouest de la Suisse comprend la vallée de l'Aar, le lac de Thoune et Interlaken, qui sont tous des étapes populaires de la plupart des aventures dans l'ouest de la Suisse.
Les montagnes de l'Eiger, du Mönch et de la Jungfrau sont visibles dans des villages comme Grindelwald, tout comme les lacs de Brienz et de Thoune depuis le sommet du Harder Kulm. L'un des meilleurs sentiers pour découvrir la culture, les vaches et l'artisanat exceptionnel est le Simmental House Trail. Trois itinéraires uniques vous font découvrir des fermes à l'architecture étonnante, chacune ornée de peintures élaborées sur leur façade.
13. Savourez un verre dans les vignobles en terrasses du Lavaux
Avec le chocolat et le fromage qui dominent la scène gastronomique suisse, on oublie facilement que le pays cultive plus de 250 cépages. Seulement 1 % de ce vin est exporté, ce qui rend la dégustation de vins en Suisse incontournable.
Les vignobles en terrasses de Lavaux s'étendent sur 30 km le long du lac Léman, jusqu'à Lausanne. Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO couvre 800 hectares, dont une partie est appelée le Train des Vignes, un sentier pédestre qui mène à plusieurs caves où vous pourrez déguster du vin et des produits locaux.
14. Détendez-vous et divertissez-vous dans la vallée de Lauterbrunnen
Vous ne trouverez pas de Hobbits en Suisse, mais vous pourrez admirer les paysages qui ont inspiré la vallée elfique de Rivendell dans la série Lord of the Ring de J.R.R. Tolkien. La vallée de Lauterbrunnen est un refuge tout trouvé pour tous ceux qui ont besoin de se ressourcer dans la nature. Feuilletez un roman dans le village sans voiture de Mürren. Promenez-vous à Wengen pour profiter d'une vue inoubliable depuis les bancs de Staubbach ou assistez à la course annuelle de ski du Lauberhorn. La vallée de Lauterbrunnen offre le meilleur des Alpes bernoises pour se détendre et se divertir, avec un accès facile à des sites populaires tels que le site Jungfrau-Aletsch, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le restaurant tournant du Schilthorn et 72 cascades éblouissantes.
15. Observez des cerfs élaphes, des chamois et des bouquetins dans le parc national suisse
Les Alpes rhétiques occidentales s'étendent des Alpes suisses jusqu'aux frontières autrichienne et italienne. Rendez-vous à l'est de la Suisse pour découvrir la faune sauvage du parc national suisse. Fondé en 1914, ce parc centenaire est le plus ancien parc national du continent et est facilement accessible en train et en bus. Un réseau de 21 sentiers de randonnée couvre 100 km, certains faciles, d'autres plus aventureux.
L'observation de la faune est l'une des meilleures activités du parc, et le Centre du Parc national suisse propose des jumelles et des télescopes à la location. Il faut beaucoup de chance pour apercevoir des loups, des lynx et des ours bruns, mais vous pourrez peut-être apercevoir des chamois, des cerfs élaphes ou des bouquetins qui parcourent le paysage. D'autres espèces vivent dans les prairies alpines et les forêts du Pass dal Fuorn, notamment des lièvres variables, des campagnols des neiges, des gypaètes barbus, des lagopèdes et des vipères péliades. Vous n'aurez jamais la chance de rencontrer des dinosaures, mais vous pourrez voir plus de 200 empreintes sur une dalle rocheuse dans le Val dal Diavel (à l'aide de jumelles).
16. Découvrez plus d'une douzaine de sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO
La Suisse compte treize sites inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. La plupart sont des sites culturels, tels que l'abbaye de Saint-Gall, les sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes et le couvent bénédictin de Saint-Jean à Müstair. Quatre autres sont des sites naturels : le Monte San Giorgio, l'arène tectonique suisse de Sardona, les Alpes suisses Jungfrau-Aletsch et les forêts primaires de hêtres.
Les sites palafittiques préhistoriques sont répartis dans tout le pays, ce qui permet de les visiter facilement à Le Marais ou à Bourg. L'un des avantages des sites suisses inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO est que certains sont particulièrement faciles à visiter : la vieille ville de Berne et les vignobles en terrasses de Lavaux figurent tous deux sur la liste.
17. Savourez la gastronomie suisse
Il est impossible de parler de gastronomie suisse sans mentionner le fromage. L'emmental, que les visiteurs internationaux reconnaîtront comme le fromage suisse troué, le gruyère et l'appenzeller sont parmi les plus populaires, bien que le pays produise plus de 700 types de fromages. Il n'est donc pas surprenant que la fondue, plat national suisse, la boîte chaude, la raclette et les macaronis alpins figurent sur la plupart des menus.
Pour les gourmets et les amateurs de bonne chère, le Guide Michelin répertorie actuellement 538 restaurants suisses. Près de 300 sont des sélections officielles, plus de 100 sont des choix Bib Gourmand et 32 ont obtenu une étoile verte Michelin. Les restaurants traditionnels étoilés au guide Michelin sont nombreux, avec 101 établissements répertoriés. 25 ont obtenu deux étoiles, mais seuleument trois peuvent se targuer d'avoir obtenu les trois étoiles tant convoitées : le Schloss Schauenstein à Furstenau, le Restaurant de l'Hôtel de Ville à Crissier, le Sven Wassmer Memories à Bad Ragaz et le Cheval Blanc de Peter Knogl à Bâle.
